Desarrollo: herencia, ambiente y los grandes modelos
Psicología General
Heredado vs. adquirido
¿En qué forma la herencia y el ambiente afectan el desarrollo a lo largo de la vida?
La herencia (naturaleza) y el ambiente (crianza) son fuerzas en interacción, ambas necesarias para el desarrollo humano.
Un matiz importante: los cuidadores solo pueden influir sobre el ambiente. La dotación genética viene dada.
Genes: las instrucciones de base
Los cromosomas y los genes de cada célula transmiten las instrucciones hereditarias.
Herencia poligénica
Muchas características no dependen de un solo gen, sino del efecto combinado de varios.
Dominante y recesivo
Los genes dominantes se expresan aun en una sola copia; los recesivos necesitan dos.
La mayoría de los rasgos psicológicos relevantes (temperamento, aspectos de la inteligencia) son poligénicos –> Np hay “un gen para X”.
Desarrollo prenatal y teratógenos
El ambiente influye desde antes de nacer. Un teratógeno es cualquier agente que puede alterar el desarrollo prenatal.
Enfermedades
Infecciones de la persona gestante que cruzan la placenta.
Sustancias
Medicamentos, alcohol y otras drogas; también la radiación.
Dieta y salud
El estado nutricional y de salud general durante el embarazo.
Maduración
La maduración del cuerpo y del sistema nervioso es el despliegue ordenado, biológicamente pautado, que sostiene el desarrollo de:
- Habilidades motoras y perceptuales
- Habilidades cognitivas
La secuencia tiende a ser la misma para todos, pero la velocidad varía de una persona a otra. “Más tarde” no es necesariamente “malo”.
El starter pack
Un humeno recién nacido no es una hoja en blanco. Trae reflejos adaptativos que favorecen la supervivencia y el vínculo:
Prensión
Cierra la mano con fuerza ante el contacto en la palma.
Búsqueda
Gira la cabeza hacia el estímulo que roza su mejilla.
Succión
Succiona de forma automática ante el contacto en los labios.
Lo que el bebé prefiere mirar
Aunque su visión es limitada, el recién nacido no mira al azar. Tiene preferencias sistemáticas:
- Prefiere patrones complejos antes que simples
- Prefiere los rostros humanos, y muy especialmente los familiares
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Esta atracción temprana por las caras es una de las bases del apego: el bebé está predispuesto a orientarse hacia las personas.
Hitos motores: una secuencia ordenada
Del control de la cabeza a la marcha autónoma, en aproximadamente el primer año:
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Las edades son promedios orientativos, no exámenes. La secuencia importa más que el calendario exacto.
El desarrollo del lenguaje
Sigue una progresión reconocible, compartida entre lenguas y culturas:
llanto → arrullo → balbuceo → primeras palabras → habla telegráfica
El habla telegráfica son esas combinaciones de dos palabras con lo esencial: “mamá agua”, “upa nene” — como un telegrama, sin conectores.
La explosión léxica
Alrededor de los 18 meses, tras acumular sus primeras ~50 palabras, el ritmo de adquisición se dispara.
Curva ilustrativa con datos simulados.
El cerebro también se “poda”
El desarrollo neural no es solo crecer: hay crecimiento de conexiones seguido de poda sináptica, que elimina las menos usadas y vuelve más eficiente al sistema.
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“Menos pero mejor conectado”: la poda es parte normal y necesaria de la maduración, sobre todo en la adolescencia.
Piaget y el desarrollo cognitivo
La idea central: el esquema
Para Piaget, el conocimiento se organiza en esquemas: estructuras mentales que agrupan lo aprendido.
Un nene arma el esquema “perro” a fuerza de cruzarse perros: cuatro patas, cola, hace “guau”.
El desarrollo cognitivo avanza ajustando esos esquemas mediante dos procesos complementarios.
Asimilación y acomodación
Asimilación
Incorporar lo nuevo a un esquema que ya existe.
El nene ve un carpincho por primera vez y lo mete en el esquema “perro”: un perro raro y gigante.
Acomodación
Modificar el esquema previo para ajustarlo a la experiencia nueva.
Al notar que no ladra ni se comporta como perro, crea un esquema nuevo: “carpincho”.
Hay una tendencia innata a equilibrar ambos procesos. Ese balance es el motor del desarrollo cognitivo.
Los cuatro estadios
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Estadio
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Edad aprox.
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Rasgo central
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Sensoriomotor
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0 – 2 años
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Inteligencia ligada a la acción; permanencia de objeto
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Preoperacional
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2 – 7 años
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Pensamiento simbólico y lenguaje; egocentrismo
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Operaciones concretas
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7 – 11 años
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Lógica sobre objetos concretos; conservación
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Operaciones formales
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+11 años
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Pensamiento abstracto e hipotético-deductivo
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Según Piaget, la secuencia es fija: cada estadio prepara al siguiente.
Sensoriomotor (0–2 años)
La inteligencia se basa en acciones sensoriales y motoras: el bebé conoce el mundo tocándolo, chupándolo, golpeándolo.
Logro clave: la permanencia de objeto — entender que las cosas siguen existiendo aunque no se las vea.
Antes de lograrla, para el bebé un juguete tapado con una manta sencillamente dejó de existir.
Preoperacional (2–7 años)
Aparecen con fuerza el pensamiento simbólico y el lenguaje: una escoba puede ser un caballo, un dibujo representa a mamá.
Pero hay dos límites característicos:
Falta de conservación
No entiende que la cantidad se mantiene si cambia la forma: el mismo líquido en un vaso alto “parece más”.
Egocentrismo
Le cuesta tomar el punto de vista del otro; asume que todos ven lo que él ve.
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Operaciones concretas (7–11 años)
Empieza el pensamiento lógico, pero todavía anclado a objetos concretos y situaciones reales.
Tres logros típicos:
Conservación
La cantidad se mantiene aunque cambie la forma.
Clasificación
Agrupar objetos según propiedades compartidas.
Seriación
Ordenar elementos según una dimensión, como el tamaño.
Una nota crítica sobre Piaget
El modelo es enorme y sigue siendo una referencia, pero la evidencia posterior lo matizó:
- Estudios de violación de expectativa (Baillargeon) muestran indicios de permanencia de objeto mucho antes de lo que Piaget estimaba.
- El desarrollo parece más continuo y gradual que una escalera de etapas bien separadas.
- El desempeño depende mucho de cómo se presenta la tarea: con consignas más simples, los chicos “rinden” antes.
Se construye sobre Piaget. Lo leemos como un marco potente que la investigación siguió corrigiendo.
¿Existen modelos alternativos?
Antes de Piaget, y en paralelo, hubo otras grandes teorías del desarrollo.
Las miramos desde una perspectiva histórica y crítica: fueron muy influyentes en su momento, pero hoy presentan limitaciones empíricas importantes.
Freud: las etapas psicosexuales
Para Freud, el desarrollo es un proceso de maduración pulsional, con la sexualidad infantil como eje central.
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Etapa
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Edad
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Eje
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Oral
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0 – 1
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Dependencia e incorporación
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Anal
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1 – 3
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Control y orden
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Fálica
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3 – 6
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Complejo de Edipo
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Latencia
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6 – 11
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Inhibición y habilidades sociales
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Genital
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pubertad +
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Sexualidad adulta
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Freud: las limitaciones
- Conceptos no operacionalizables: difíciles de medir y definir con precisión.
- Escasa evidencia empírica que sostenga el modelo.
- Etapas rígidas y con marcado sesgo cultural de su época.
- Confunde el desarrollo normal con la psicopatología.
Erikson: el modelo psicosocial
Erikson integra psicoanálisis, sociología e historia. Corre el foco de las pulsiones hacia el entorno, y plantea un desarrollo vitalicio organizado en crisis psicosociales.
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Crisis
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Crisis
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1
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Confianza vs. Desconfianza
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5
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Identidad vs. Confusión
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2
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Autonomía vs. Vergüenza
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6
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Intimidad vs. Aislamiento
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3
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Iniciativa vs. Culpa
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7
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Generatividad vs. Estancamiento
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4
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Laboriosidad vs. Inferioridad
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8
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Integridad vs. Desesperación
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Erikson: las limitaciones
- Etapas rígidas y secuenciales.
- Datos empíricos limitados.
- Fuerte sesgo occidental.
- Crisis formuladas de manera muy amplia y difíciles de evaluar.
- Funciona como marco narrativo del desarrollo, no como evidencia científica.
Entonces, estos modelos… ¿sí o no?
Lo que aportan
✓ Valiosos como historia del pensamiento psicológico.
✓ Introducen categorías útiles: identidad, autonomía, vínculo temprano.
Lo que falla
⮾ No describen el desarrollo con evidencia moderna.
⮾ Asumen etapas rígidas.
⮾ Toman normas culturales como universales.
⮾ Escasa replicabilidad u operacionalización.
¿En qué estadio piagetiano está cada chico?
Leé cada viñeta y clasificá. Justificá con el rasgo central del estadio.
Caso A
Mateo (4) tapás su auto con un trapo y arranca a llorar como si hubiera desaparecido para siempre.
Caso B
Lola (9) ordena diez lápices del más corto al más largo sin equivocarse.
Caso C
Joaco (3) insiste en que tiene “más jugo” porque se lo pasaron a un vaso más alto y finito.
Caso D
Emma (14) discute qué pasaría con la sociedad si nadie tuviera que dormir, y arma argumentos.
Soluciones: A preoperacional · B operaciones concretas (seriación) · C preoperacional (falta de conservación) · D operaciones formales.
Para llevarse
Herencia y ambiente no compiten: interactúan. La maduración pauta la secuencia; el ambiente, desde antes de nacer, modula el resultado.
Piaget dio el marco más influyente del desarrollo cognitivo; la evidencia posterior lo matizó hacia un proceso más continuo.
Freud y Erikson valen como historia y como fuente de categorías, pero no como descripción empírica del desarrollo.
